Le « death wobble » (ou shimmy), en français : résonance harmonique des roues avant, est un phénomène qui peut se produire sur tout véhicule muni d’un pont avant rigide équipé de ressorts hélicoïdaux.
Ces trains avants sont en fait en équilibre instable, et la combinaison de plusieurs facteurs peut faire apparaître le Death Wobble.
Ce problème apparaît sur la route à partir de 70 km/h suite à un petit choc résultant d’un nid de poule ou d’un raccord de chaussée.
Les roues avants se mettent à vibrer en résonance et font vibrer le volant puis tout le véhicule.
Le phénomène s’auto-entretient et s’accentue.
La seule solution : freiner et ralentir, quasiment jusqu'à l’arrêt pour arrêter le phénomène.
Pour comprendre le « Death Wobble » avec un exemple de la vie courante. C'est ce que font les roulettes des chariots de supermarché, qui ont un angle de chasse nul.
Ou concrètement grâce à cette vidéo :
Pour expliquer comment résoudre ce phénomène, nous allons prendre le cas d'une JEEP WRANGLER JK (2007 à 2017) qui est assez fréquemment touchée par ce problème.
Deux cas de figure se présentent :
- véhicule équipé de la suspension d'origine
- véhicule équipé d'un rehausse de suspension
AVEC LA SUSPENSION D'ORIGINE
Les Jeep Wrangler JK ont d’origine un angle de chasse (en anglais, caster) assez faible de 4,2° et une barre Panhard mal serrée.
Il est recommandé de vérifier le serrage des boulons de fixation de la barre Panhard (Track Bar sur la photo de présentation de cet article) et s’il le faut changer ces boulons.
En effet, les constructeurs américains ont encore du mal avec le système métrique et la barre Panhard est montée avec des boulons M14 entièrement filetés (diamètre sur partie filetée de 13,3 mm) dans des perçages de 9/16ème de pouce (= 14,3 mm), d’où un jeu non négligeable surtout s’ils ne sont pas assez serrés.
Pour supprimer ce jeu, il existe un kit de boulons en 9/16’’.
Si votre véhicule a plus de 100 000 km ou a fait beaucoup de pistes ou de tout terrain, il est recommandé aussi de changer les bagues de la barre Panhard.
Vérifier aussi le jeu de toutes les rotules de pivots et de direction à l'aide d'un démonte pneu. En cas de jeu, les changer impérativement.
Toutes ces précautions supprimeront le risque de « Death Wobble » sur le véhicule.
AVEC UNE REHAUSSE DE SUSPENSION
Dans le cas d’une rehausse :
Après avoir serré correctement la barre Panhard (avec les boulons en 9/16"), et vérifier les jeux de toutes les rotules, il faut aussi corriger l’angle de chasse.
Après une simple rehausse de 5 cm (2 pouces), l’angle de chasse descend à moins de 3°, ce qui diminue très fortement la stabilité des roues et va favoriser l’apparition du « Death Wobble ».
Deux solutions pour remettre l’angle de chasse à 4,2° minimum :
Monter des tirants inférieurs de pont avant plus longs ou réglables.
Monter des supports pour repositionner les tirants du pont avant.
En complément, il est recommandé de monter un amortisseur de direction renforcé, surtout si vous avez des pneus plus gros que l’origine.
Notes importantes :
L’amortisseur de direction ne peut en aucun cas corriger un problème de « Death Wobble », il ne peut que le masquer temporairement.
Le rôle de l’amortisseur de direction est de protéger le boitier de direction et le conducteur des à-coups de la direction.
Ensuite, un contrôle et réglage de la géométrie du train avant est à faire, et vous permettra aussi de vérifier que l’angle de chasse est bien revenu à 4,2° minimum.
CONCLUSION
Vérifiez votre barre Panhard, vos rotules et votre angle de chasse.
Comment éviter ce problème en raid ?
Tout d'abord, l'idéal est de vérifier les silentblocs de la barre Panhard de votre 4x4 avant le départ et si besoin est, les changer.
Mais en prévision d'une usure prématurée lors de votre raid, l'astuce ci-dessous vous dépannera sans aucun souci :
- avant votre départ, il faut fabriquer et fixer au niveau des deux vis de fixation de la barre Panhard, deux fers plats percés au bon diamètre (diamètre de vis de fixation de la barre Panhard) sur lesquels vous avez soudé un maillon métallique.
- puis emportez avec vous une sangle à cliquet solide.
- ainsi, lors de votre raid, si vos silentblocs prennent du jeu, il suffira de passer les deux extrémités de la sangle à cliquet dans les maillons et de la serrer au maximum.
- votre barre Panhard sera de nouveau opérationnelle et vous pourrez terminer tranquillement votre raid.
Faites-le vous-même, vous n'en serez que plus fier !...
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